C’était pendant l’hiver. Florent Geerdman était le meilleur ami de Justin Hess. La veille de l’incident, ils étaient même allés à un pub. Et le lendemain, un inspecteur de police, Timothée Hokan, lui annonce sa mort. Et le soupçonne de l’avoir tué.​

–Mais non ! protesta Florent. Ce n’est pas moi ! Je suis sûr que vous n’avez pas de preuves et que vous vous fiez à votre instinct.​

–C’est vrai. Mais avec…​

–Pourquoi l’aurais-je tué ? C’était mon ami ! Je suis même prêt à vous aider à trouver le coupable, pour vous prouver mon innocence.​

Après avoir réfléchi quelques minutes, Hokan accepta l’offre.​

–Qui a découvert le corps ? demanda Geerdman.​

–Un certain Brook, il l’a découvert à un rond-point.​

–Alors allons le voir !​

M.Brook était toujours à côté de la victime. Florent, en voyant son ami sur le sol, s’emplit d’un sentiment de tristesse.​

–C’est bien simple ! disait Brook. Je traverse la rue et là j’vois un p’tit gars étendu sur le sol. Alors je me dirige vers lui et regarde s’il est encore en vie ! Eh bien non ! J’le ramène donc sur le trottoir et j’appelle les flics.​

–Avez-vous vu quelque chose… D’étrange, de suspect, à ce moment là ? demanda Florent. ​

–Peut-être bien… Il y avait une voiture toute rouge qui s’éloignait, sans venir pour aider…

–On a une piste. Avez-vous repéré la plaque ?​

–Non, mais j’ai clairement vu une grosse marque sur la portière arrière gauche, si ça peut vous aider.​

–Ça nous aide beaucoup. Merci. La voiture allait dans quelle direction ?​

–Par là-bas, dit l’homme en indiquant une direction.​

–C’est bien ce que je pensais… murmura Hokan. Merci.​

Florent avait lui aussi compris les pensées de l’inspecteur : il y avait quelqu’un qui avait une voiture rouge, une femme au nom de Jasmine Turner qui avait une fille. Un jour, sa fille, qui était dans la voiture, avait ouvert sa portière pendant que la voiture roulait. Elle a percuté un lampadaire, et quelqu’un, sur le trottoir, avait gentiment refermé. Mais une marque était restée sur la portière. La portière arrière gauche.​

Ils sonnèrent à la maison. Mme Turner ouvrit :​

–Oui ?​

–Inspecteur Hokan. Avez-vous eu l’impression de percuter quelque chose, aux alentours du rond-point ?​

–Lequel ?​

–Celui qui est à 300 mètres d’ici.​

–Eh bien…​

Il y eu un instant de silence. Elle hésitait à parler.​

–L’homme que vous avez percuté s’appelait Justin Hess, insista Geerdman.​

–Je… Oui mais… Je ne voulais pas !​

–Pourquoi l’avez-vous laissé sans intervenir ?​

–Parce que j’ai paniqué. Voilà. Mais je l’ai percuté à la rue Victor Hugo. J’ai eu l’impression qu’il était tombé du ciel.​

–Pouvez-vous nous mener à cet endroit ? demanda Florent.​

–Oui. Bien sûr.​

–Bien. Il nous faut savoir si c’est un accident, s’il s’est jeté volontairement sur la voiture ou si on l’a poussé… déclara l’inspecteur de police.​

Ils allèrent sur les lieux.​

–C’est à peu près ici, indiqua Jasmine Turner.​

Au bout de la rue, il y avait un clochard.​

–Jacques Bedolle !​

–Oui ? répondit le clochard.​

–As-tu vu quelque chose ?​

–Peut-être… Mais je suis un petit peu amnésique, et…​

Hokan lui lança une pièce.​

–Ça va mieux ?​

–Oui, répondit le vagabond avec un grand sourire. J’ai vu quelqu'un sur un arbre. Il ne bougeait pas. J’ai voulu aller voir, mais la branche s’est cassée avant. Et il est tombé sur une voiture rouge.​

–C’était donc un accident…​

–Vous pouvez partir, dit le policier à Mme Turner.​

Pendant que la femme partait, Geerdman demandait :​

–Et savez-vous comment il est arrivé sur cet arbre ?​

–Mmm… Je ne me souviens de pas grand chose… Je me creuse la tête mais… Ça ne vient pas…​

Une autre pièce alla se placer dans la main de Jacques Bedolle.​

–Ah oui ! Je me souviens ! Il est tombé !​

–Tombé d’où ?​

–De là-haut !​

En effet, il y avait une tour qui s’élevait juste à côté. Les escaliers étaient à l’extérieur. Et il y avait une rambarde pas très haute.​

Les deux hommes montèrent. Il y avait beaucoup de verglas. Un homme mettait du sel sur le sol.​

–Monsieur ? Inspecteur Hokan. J’ai quelques questions.​

–Je vous écoute.​

–Il y a eu un mort, et tout nous incite à croire qu’il est tombé d’ici. L’avez-vous vu ?​

–Ah ! Oui, hier soir, un homme est venu. Il était bien ivre. Il s’est penché et il est tombé. Moi et mon collègue sommes descendus pour voir s’il allait bien, mais il n’y était pas. Alors nous nous sommes dit qu’il avait dû partir. Ensuite, Michel (mon collègue) a vu une tache de sang sur le sol. Mais il n’était pas là, alors on ne pouvait pas l’aider.​

Florent s’approcha de Timothée Hokan.

–Voici ma version des faits : hier, Justin et moi étions allés au pub. Je suis rentré en taxi, et lui était ivre. Il va dans la tour, tombe dans le feuillage de l’arbre ci-dessous. Il meurt et crache du sang. Les deux hommes descendent mais ne le voient pas car ils ne regardent pas en l’air. Ils trouvent la tache de sang. Ils partent. La branche casse. Le cadavre tombe sur la voiture rouge de Jasmine Turner. Bedolle le voit. Elle panique et quand le cadavre tombe, elle le laisse. Ensuite, Brook découvre le corps et vous appelle.​

–C’est un raisonnement juste… Toute fois, il reste une chose à vérifier…​

Il retourna au près de l’homme qui déposait le sel, lui parla et revint​

–Mmm… Qui était votre chauffeur de taxi ? Je dois lui demander quelque chose à propos de votre ami Justin Hess.​

Ils ne mirent pas longtemps à le trouver. L’inspecteur lui parla à l’écart puis il revint.​

–Geerdman ?​

–Oui ?​

Le policier sortit des menottes et les mit à Florent.​

–Je t’arrête. Pour meurtre.​

Quand un policier vous tutoie, c’est mauvais signe.​

–Pardon ?

–Le chauffeur a été très clair : alors que Justin partait du pub, le chauffeur vous a entendu parler. Tu as proposé à Justin de faire un petit détour et d’aller sur la tour pour admirer la vue. Tu savais que c’était glissant car il y a à peine deux jours, tu y es allé. L’homme de ménage t’a vu, je lui ai demandé.​

–Je l’aurais donc…​

–Tué, oui.​

–Mais… Pourquoi ?​

–Je n’en sais rien. Tu étais ivre, et tu t’étais sûrement disputé avec Hess, si ce n’est pas autre chose.​

Florent mit sa main dans sa poche, et, d’un coup, se souvint : Justin lui avait donné un Rubik’s Cube. Florent, très fort à ce jeu là, était sûr de gagner. Seulement, Justin lui avait refilé un faux, impossible à faire. Pour se venger de cette petite farce, il lui a proposé d’aller sur le verglas. Tout ça pour un Rubik’s Cube.​

Le camion de police arriva. Florent Geerdman reconnaissait son acte et il était prêt à en subir les conséquences.​

L’inspecteur Timothée Hokan s’alluma une cigarette. Puis, il prononça six mots, qui formaient une phrase simple, claire et nette :​

–Mon instinct ne me trompe jamais.

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Koopadus